[work in progress]
Founding of the Mission Press
Lüthi, Aethiopisch in der Schweiz, states on p. 23-24:
“Auf seine [Christian Friedrich Spittlers] Veranlassung wurde im Spätjahr 1861 eine Buchdruckerei auf St. Chrischona bei Basel gegründet. Ihr Schriftenverzeichnis aus dem Jahre 1895 ist eingeleitet mit einer kleinen Geschichte der Buchdruckerei. Mit einer alten Handpresse von Ferdinand Riehm in Ludwigsburg begann ihre Tätigkeit. Schon 1862 kaufte sie eine Schnellpresse. Alle Buchdruckereifaktore bis 1895 werden aufgezählt. Fast dreißig Jahre lang wurden die Schnellpressen durch Radtreiber in Bewegung gesetzt; 1890 versuchte man es mit einem von einem alten Pferd geführten Göpelwerk [….; p. 24]. 1893 wurde dieses Göpelwerk ersetzt von einem Petroleummotor. Außer den verschiedenen Zeitschriften lieferte die Druckerei die meisten Arbeiten für den Verlag von C. F. Spittler und seine Nachfolger; sie wurde jahrelang beschäftigt mit dem Druck von heiligen Schriften, Schulbüchern und Traktaten in ostafrikanischen Sprachen, neben Suaheli in den äthiopischen Sprachen, die uns heute beschäftigen.
Missionar Dr. Ludwig Krapf und nach dessen Tode Missionar Johann Martin Flad in Kornthal, waren die Herausgeber dieser orientalischen Drucke im Auftrage der Britischen und Ausländischen Bibelgesellschaft und der Englischen Judenmissionsgesellschaft. Zu diesem Zwecke erhielt die Druckerei schon im Jahre 1862 ein Kistchen äthiopischer Lettern; später folgte auf Rechnung der Britischen und Ausländischen Bibelgesellschaft ein neuer Satz dieser Schrift in Garmond und 1884 ein für die amharische Handbibel geschnittener Satz in Petit Amharisch.” [Paragraph break added]
Dissolution of the St. Chrischona Mission Press
Regarding the sale of the mission printing press at St. Chrischona, Lüthi, Aethiopisch in der Schweiz, writes on p. 31-32:
“Die Druckerei auf St. Chrischona ist zwar leider auf Ende 1904 aufgehoben worden. Die tiefern Gründe sind in den Jahresberichten der Pilgermission von 1903 und 1904 wohl ersichtlich; sie waren ganz moderner Art. Da steht u.a. zu lesen: ‘Die Leitung der Buchdruckeri auf einem so isolierten Platze wie Chrischona, wo man die Gehilfen und Lehrlinge nicht nur neun Stunden im Geschäft, sondern 24 Stunden im Haus hat, ist keine leichte Sache. Der Geist, der jetzt in der Arbeiterwelt herrscht, verträgt sich nicht [p. 32] leicht mit einer christlichen Hausordnung’ — man darf vielleicht beifügen: zumal auf St. Chrischona! Es war dem Komitee freilich nicht leicht, diesen wichtigen Zweig des Chrischona-Baumes wegzuschneiden, aber sie fanden mit Salomo: ‘Alles hat seine Zeit!’ Heinrich Froese, der letzte Buchdruckereifaktor [i.e., Head of a letterpress typesetting workshop] von St. Chrischona, kaufte die Druckerei und eröffnete auf Anfang 1905 sein Geschäft in Basel, doch ohne das orientalische Typenmaterial. Die Druckerei von Froese ging 1910 an die Frobenius A.-G. über.
Ich hatte mich vor Jahren an Ort und Stelle bemüht, zu erfahren, wo eigentlich die äthiopischen Typen der Chrischona-Druckerei hingekommen sind, doch ohne Erfolg, selbst auf Chrischona wußte man es nicht mehr! Dr. Alfred Kober-Staehelin, einer der Nachfolger der frühern Spittler’schen Buchhandlung in Basel glaubte sich zu erinnern, ‘daß — wie er mir schrieb — die Schriftmaterialien nach Verkauf der Buchdruckerei an Herrn Flad in Massaua gesandt worden sind.’ Daß sie nach Massaua kamen, mag vielleicht stimmen, Missionar Flad war aber zu dieser Zeit nicht mehr im Orient. Die Platten der Bibel, die Missionar Martin Flad auf St. Chrischona drucken ließ, sind der Britischen und Ausländischen Bibelgesellschart in London übergeben worden. Seit Jahren besorgt die Missionsdruckerei in Asmara (Eritrea) den Druck der amharischen Bücher, welche die Missions benötigt.” [Paragraph break added]
Resources
Lüthi, Karl Jakob. Aethiopisch in der Schweiz. Bern: Büchler & Co., 1936.
Reichle, Edwin. Spuure in der Spaale und in einem 75jährigen Druckerei-Archiv. Frobenius AG Basel. 1910–1985. Basel: Frobenius, around 1985.
Cross-references
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